1.Tokyo, Japonia - 34.000.000 locuitori
Capitala Japoniei este, de departe, cea mai mare aglomerare urbana
al Terrei. Cu cei 34.000.000 de locuitori, incluzand aici populatia
din prefecturile Yokohama, Kawasaki si Saitama, Tokyo depaseste cu
aproape 10 milioane de suflete orasul situat pe locul 2 in acest
top. Iar cifrele care sa descrie uriasul conglomerat urban nu se
opresc aici. Tokyo se intinde pe o suprafata de 2,187 de kilometri
patrati, de aproape 10 ori mai mult decat Bucurestiul, este
considerat cel mai scump oras al lumii pentru expati si, totodata,
este clasat intre primele trei orase ale lumii ca nivel de trai. In
acelasi timp, Tokyo este unul dintre cele mai puternice centre
economice ale lumii, cu o paritate a puterii de cumparare de 1,48
trilioane de dolari americani. Tot in capitala nipona se afla si
sediul guvernului, Palatul Imperial si resedinta familiei imperiale
japoneze.
2.Seul, Coreea de Sud - 24.400.000
Un gigantic furnicar, astfel poate fi caracterizat Seulul,
orasul cu o densitate incredibila a populatiei, 17.288 de locuitori
pe kilometru patrat. Considerat cel de al 6-lea centru economic al
planetei, conform prestigioasei reviste Forbes; gazda a unor
concerne uriase (Samsung, LG, Hyundai); cel mai scump oras al Asiei
si cel de al treilea al lumii; Seul este si detinatorul unei
populatii al carui numar depaseste, spre exemplu, totalul
populatiei Romaniei, 24.400.000 de locuitori. Evident, si in cazul
Seulului, au fost adaugati si locuitorii din districtele
invecinate: Bucheon, Goyang, Incheon, Seongnam si Suweon.
3. Guangzhou (Canton), China - 24.200.000
locuitori
Oficial, Canton, numele europenizat de catre portughezi dupa cel al
provinciei Guangdong, este cel mai mare oras din sudul Chinei si al
treilea al acestei tari dupa Beijing si Shanghai. Cu toate acestea,
daca adaugam si populatia din districtele Dongguan, Foshan,
Jiangmen si Zhongshan, precum si pe cea din delta aflata in sudul
orasului, numarul locuitorilor atinge o suma fabuloasa... peste 24
de milioane de locuitori, suficient cat sa propulseze Cantonul pe
locul 3 in topul celor mai populate orase ale lumii. Datorita
acestui fapt, Guangzhou (Orasul Floare) si fabulosul Stadion
Olimpic din aceasta uriasa urbe ar fi trebuit sa fie propus pentru
gazduirea Olimpiadei de Vara din anul 2008. Doar o decizie
intarziata a guvernului chinez a facut ca Beijing sa fie orasul
propus pentru candidatura in vederea organizarii Jocurilor
Olimpice.
4. Mexico City, Mexic - 23.400.000 locuitori
Doar 3 milioane de locuitori numara Mexico City (Ciudad de Mexico)
in anul 1950. Nimeni nu isi imagina atunci, probabil, ca peste
numai 6 decenii, capitala Mexicului avea sa devina unul dintre cele
mai populate centre urbane ale lumii. Practic, astazi, incluzand
districtele Nezahualcoyotl, Ecatepec si Naucalpan, Ciudad de Mexico
atinge uluitoarea cifra de 23.400.000 de locuitori. De ramarcat
este si faptul ca Mexico City strange mai bine de o cincime din
populatia totala de 111 milioane de locuitori a Mexicului. Este, cu
siguranta, cel mai populat oras atat din America Centrala cat si
din America de Sud si depaseste, ca putere economica, tari puternic
industrializate, precum Taiwanul sau Iranul. Datele oferite de
Forbes sustin faptul ca Mexico City se afla pe un meritoriu loc 8
intr-un top al celor mai bogate urbe din lume.
5. Delhi, India - 23.200.000 locuitori
Alaturi de districtele invecinate: Noida, Gurgaon, Greater Noida,
Faridabad, New Delhi si Ghaziabad, Delhi a reusit sa surclaseze
Mumbaiul cu aproape 400.000 de locuitori, si sa devina cel de al
5-lea oras din lume ca numar al locuitorilor. Aproximativ 23,2
milioane de persoane traiesc in Delhi, unul dintre cele mai mari
centre culturale, politice si comerciale ale Indiei. Orasul
gazduieste, printre altele, Parlamentul Indiei, iar districtul New
Delhi a fost declarat capitala a tarii in anul 1947, odata cu
dobandirea independentei Indiei fata de Marea Britanie.
6. Mumbai, India - 22.800.000 locuitori
Cu o populatie totala de 22,8 milioane de locuitori, dintre care
13, 8 milioane traiesc in zona urbana propriu zisa (restul
regasindu-se in districtele Bhiwandi, Navi Mumbai, Kalyan, Thane si
Ulhasnagar), Mumbaiul, capitala a statului indian Maharastra, a
fost declarat cel mai bogat oras al Indiei. Nivelul ridicat de trai
al acestui oras, nivel cu mult peste media generala a Indiei,
atrage anual sute de mii de locuitori din toate colturile tarii,
ceea ce face din Mumbai unul dintre orasele cu adevarat cosmopolite
ale lumii. Tot la Mumbai, alaturi de institutii financiare de
prestigiu (National Stock Exchange of India, Bombay Stock Exchange
sau Reserve Bank of India) se gaseste si centrul industriei
cinematografice indiene, Bollywood ...
7. New York, SUA - 22.200.000 locuitori
Aria metropolitana a New York-ului este, de departe, cea mai
populata din Statele Unite ale Americii, depasind Los Angelesul cu
aproape 5 milioane de locuitori. Casa a amerindienilor Lenape, apoi
poarta a imigrantilor catre Lumea Noua, orasul numit pe vremuri New
Amsterdam a ajuns astazi unul dintre cele mai mari centre urbane
din lume, cu o populatie de 22.200.000 de locuitori, cifra la care
se adauga o densitate incredibila de 17.400 de locuitori pe
kilometru patrat. New York-ul este, totodata, un simbol al
capitalismului de tip american, al libertatii si al democratiei
nord-americane. Statuia Libertatii, Times Square, Broadway, Wall
Street, Chinatown, podul Brooklyn, Mahatannul, sau prestigioasele
universitati Columbia si New York sunt doar cateva dintre
simbolurile megalopolisului american.
8. Sao Paolo, Brazilia - 20.900.000 locuitori
Cine oare nu a auzit de Sao Paolo, cel mai mare oras al
Braziliei, cel mai bogat centru urban din emisfera sudica a
planetei si cel de al 8-lea oras ca numar de locuitori din lume? Ei
bine, Sao Paolo, uriasa urbe braziliana, strange in aria sa
metropolitana nu mai putin de 20.900.000 de locuitori dintre cei
192.300.000 de cetateni ai Braziliei. Cunoscut pentru arhitectura
sa unica, multimea de zgarie-nori, festivalurile, carnavalurile
exotice anuale si dimensiunile uriase ale flotei sale de
elicoptere, gigantul Sao Paolo are un motto care nu mai lasa loc de
nicio interpretare: "Non ducor, duco!" - Nu sunt condus, eu
conduc!
9. Manila, Filipine - 19.600.000 locuitori
Nu mai putin de 16 orase si municipalitati formeaza aria
metropolitana a Manilei, capitala Filipinelor si cel mai aglomerat
oras ale lumii. 43,079 de locuitori pe kilometru patrat, la un
total al populatiei de 19.600.000 de locuitori, cifra la care se
adauga cei peste 1 milion de turisti care viziteaza anual acest
furnicar din sud-estul Asiei. Botezata Perla Orientului inca din
perioada primilor colonisti europeni, Manila mai era numita si Far
East, o parafrazare a Far West-ului nord american. Fortul medieval
Santiago, Parcul Rizal, Centrul cultural, Palatul Malacanang si
Catedrala Manila reprezinta unele dintre cele mai mari atractii
turistice ale capitalei filipineze.
10. Shanghai, China - 19.400.000 de locuitori
Este, practic, cel mai mare oras, ca intindere, al Chinei si unul
dintre cele mai populate ale lumii. Cu o populatie ce tinde spre 20
de milioane de locuitori, Shanghai-ul creste inca, din acest punct
de vedere, cu o viteza ametitoare si ameninta pozitiile
megalopolisurilor de pe primele locuri ale acestui top. Urbe
destinata initial industriei piscicole si celei a tesaturilor,
Shanghai a cunoscut un boom economic fara egal in istoria Chinei
odata cu deschiderea sa, in anul 1842, catre comerciantii straini
si datorita pozitiei favorabile a portului sau. Astazi, orasul este
cel mai mare centru financiar din partea continentala a Chinei si
una dintre cele mai apreciate destinatii turistice din aceasta
parte a lumii. Anual, peste 1 milion de oameni de afaceri din toata
lumea suplinesc numarul locuitorilor chinezi, alaturi de cei
aproape 5 milioane de chinezi din prefecturile invecinate: Anhui,
Jiangsu si Zhejiang.